第一章

即使拥有再强大的力量，也终究有无法做到的事。

过去了许多年，杀生丸才真正明白这个道理。那时候他已经不再是曾经冷漠锋利、残酷无情的大妖怪，两个女儿已将近成年，而他失去了妻子。

那场与麒麟丸的斗争中，阴谋与圈套一环连着一环，一步行差踏错，便至无底深渊。无论是智谋还是战斗，他自诩已经足够尽力，但结果却不尽如人意。即便最终获得胜利，损失也同样惨痛。

好几次被逼到险之又险的紧要关头，来自敌人的致命杀机扑面而来，也许是太过熟悉的场景激活了回忆，他的脑海里会不自觉地突然浮现出另一道身影。

——奈落。

——那个半妖。

——曾经凭借一己之力，将妖界与人世搅了个天翻地覆，带来无尽灾祸的——卑贱的半妖。

平心而论，以人类形态出现的时候，那个家伙是很好看的。肤色苍白，面容俊秀，鸦羽般的黑发披散及腰，在风里划过优雅的弧度。不过后来才听说，那张脸并非他的本来样貌，而是从一个可怜的人类城主那儿夺来的。他似乎很喜欢那副样子，从一开始在众人面前露面，到最后被巫女的灵力净化消灭，都始终再没变过。

——如果能活到现在，面对同样一局，他会怎么做？

——虽然这么说令人不爽，但搞不好他会比自己游刃有余得多。

——毕竟是那样阴险狡诈、但也可以说是足智多谋的家伙啊。

时间往往不允许他想得更多，杀生丸收拢思绪，劈出手中的剑，炫目的剑光将迎面而来的敌手——无论是人类还是妖怪——斩至粉身碎骨。

战后很长一段时间，杀生丸都将两个女儿寄放在弟弟犬夜叉夫妇处。虽然是生性高傲的大妖怪，但他心里其实很清楚自己的短处——若论战斗，他可独身力敌千军万马，但在教育孩子方面，他确实不很擅长，甚至算是非常糟糕——即使在纯种妖怪中，也很少有把孩子们丢在野外，一连十多年都纯粹放养的。

虽然杀生丸当时并非故意为之，但未能陪伴和指点两个女儿的成长，由此产生的隔阂并非短时便能消除。更何况，他还有自己的伤口需要愈合——对于寿命漫长的妖怪来说，人类的生命如同流星一般短暂。他以为铃对他而言就像旅途路上遇到的一株美丽的花，一只活泼的鸟，相遇时尽可付出所有精力欣赏与照看，而待到分离之时，也能轻叹一声挥袖而行，继续踏上耽搁已久的行程——但那只是他以为。事实上，铃去世之后，他有很久时间都没能走出来——他以为无论面对怎样的阴谋与算计，自己的力量都足以保护好她，但他没有做到。

那段日子他漫无目的地四处周游，走过很多地方，看过很多风景，时间似乎会就这样如流水般点滴而逝，直到……杀生丸没想到自己会再次遇到奈落。

准确地说，一开始并不是奈落本人。

那时杀生丸正路经一片密林，天色渐晚，山边只留一线绮丽的金红，浓密的树林里阴影消长，似夜里的野兽自睡梦苏醒，伸展开蜷缩了一天的身体。杀生丸正思索应该寻何处过夜时，层层枝叶的深处，传来激烈的争吵，伴随着让他不悦的低等妖怪的气味。

“……所以说，做我老婆吧！”

“闭嘴！真是烦死了！……不要缠着我！”

“一个小小的人类竟然也敢拒绝我？当心现在就杀了你哦！”

“你杀了我我也不会同意的！开什么玩笑——”

那个被纠缠不休而发怒的女人声音有些耳熟……杀生丸停住脚步，即使是见多识广的大妖怪，也因为这奇异的情况而产生了一瞬间的怔然。

——神乐！尽管气味改变了，但说话的声音和语调他绝对不会认错。

——是那个……曾经在他面前如风般消逝的女子。

“我是循着奈落的瘴气追来的。”

“呵……那你一定很失望吧？我不是奈落。”

“我知道是你。”

树林深处，被激怒的妖怪亮出凶器，锋利的长矛劈头气势汹汹地挥下，女子闪避开来，身姿像穿林的雨燕一样灵活。她看起来并不怎么惧怕妖怪，举手抬足镇定自若，但身上长度过踝的和服显然并不方便行动，张牙舞爪的树枝挂住了衣角，显然下一击是无论如何也躲不开了。

——铛！

苍白的剑刃与闪亮的矛尖相交，火星似节日里孩童点燃的爆竹般飞溅开来，随即那把长矛噼啪一声，就那么断了。

被毁掉武器的妖怪警惕地退后，两只小眼睛紧紧盯着对手，像是豚鼠和昆虫杂交的丑陋面容扭曲出恐惧的表情，却仍然壮着胆子大声问：“竟敢干扰我鼠兵卫的好事！你是什么——什、什么——”

话没说完，它才忽然感受到对面那只白色妖怪身边萦绕着的磅礴妖气，连风都因此而改变了方向，与那妖气携裹着盘旋上升，无穷无尽，凝聚不散，似乎能一直到达天顶。——恐怕只有那几位传说中能独镇一方的大妖怪，才能到达这个程度！

“……大、大人饶命！！小的不慎冒犯！请您千万别计较！！！”

见风使舵是几乎所有妖怪与生俱来的本事，这只由豚鼠——也可能是某种虫类——化形的丑妖怪毫不犹豫地匍匐下去，脑袋抵着泥地，浑身颤抖地哀求起来。它一动都不敢动，生怕自己未经允许的逃逸会引发对方的狩猎欲——毕竟越是强大的妖怪，就越是讨厌猎物的反抗。

“要是、要是您看上这个人类女子，小的绝对双手奉上！绝对不跟您抢！请您饶命——！！！”

“——闭嘴！胆小鬼！”被莫名其妙当成了礼物的女子忍不住骂出声。她看起来不过十六七岁年纪，穿着颜色明丽的和服，乌黑的长发盘在脑后，挽成圆圆的髻，由羽毛制成的发饰张扬地迎风飘动。女子浑身上下最引人注目的大概是那双殷红色的眼眸，这让她的容貌除了美丽之外，还多出几分与年龄不符的成熟与妖异。

——的确是神乐。

杀生丸再次确认，她看起来与记忆里的没什么不同，但只除了一点——尖尖的属于妖怪的耳朵，如今变成了人类才有的圆形，耳垂上缀着一对翡翠色的连珠耳环。

——但神乐似乎完全不认识自己。

杀生丸疑惑地皱起眉头。唯一的解释应该是转世，就像桔梗和戈薇那样，当亡者的灵魂踏入冥界，穿过轮回，便会失去前生的全部记忆，以新的生命形态再生——但转世几乎只发生在人类身上，妖怪的转世闻所未闻。毕竟弱小妖怪的灵魂大部分随随便便就消散了，而强大妖怪的记忆往往太过漫长，充满太多羁绊，他们很少会愿意以记忆为代价换得重来的一生。

“大人饶命——！！！”

豚鼠妖还在战战兢兢地求饶，然而散发强烈妖气的大妖怪显然并没有搭理它的兴趣，只是淡淡地看了人类女子一眼，率先迈向通往密林深处的小道。