“可是你明明——”

“我只是……”阿初想了想，尝试找到准确的描述，“只是初逢巨变，有点不太适应罢了。”

“真的很对不起，是我太擅作主张了。”地念儿依旧是那副快要哭出来的表情，两只眼睛已经开始往外涌出亮晶晶的泪水。

阿初赶紧说道：“其实仔细回想起来，我应该对你说谢谢的，你救了我的命不是吗？如果不是因为你及时援手，我应该还躺在床上人事不知，现在已经死了也说不定。虽然目前这个样子是不太好看，也总比死掉了强。更何况……”她看了看躺在自己怀里的阿平，低声说，“这个样子也不是没有好处的。”

诸叶在一旁插口问道：“你杀掉了妖怪？”

“是啊，就在刚才，有十几只呢。”阿初说到这里，脸上露出有点得意的神情，“如果在以前遇到那些家伙，我和阿平一定会被双双吃掉，连一点反抗的机会都没有。但现在它们全都不是我的对手了，我变得比以前强大得多，不再是那个连砍柴的斧头都提不起来的小姑娘了。——我还活着，而且我能够保护得好阿平了，还有什么比这个更重要呢？”

地念儿听到这里，反复打量着她，小心翼翼地问道：“你真是这样想的吗？”

阿初点点头：“是啊，回来的路上，我抱着阿平，一路走一路想，想得很清楚了。”她喘了口气，见地念儿又想说点什么，赶紧再次开口，“你知道吗，地念儿，其实以前我一直觉得你很怯懦，甚至有点看不起你。”

地念儿沉默了片刻，抬头揉揉自己的脑袋，低声说道：“……我确实是个怯懦的家伙。”

阿初说道：“你喜欢我吧？”

地念儿一下子差点儿跳起来，丑陋的脸涨得通红：“你你你……你怎么突然……我当然很喜欢阿初！不是，我的意思是，我为你做什么事情都可以！但我并不是要强求……我没有什么多余的奢望！我、我只是……”

“既然喜欢我，为什么从来没听你说过？”

“我……”

“所以我才觉得你怯懦。”

“……”

阿初说道：“我知道你其实一直很在意自己的容貌，觉得自己很不好看，觉得很自卑。但我以前一点也不理解，总觉得不管喜欢还是不喜欢，你至少应该先来问我一声。只有那样，也许我才可以说服自己尝试一下……尝试让自己不去在意，尝试让自己接受你。可是现在，直到我变成你的样子，直到我站在你的位置上，我才发现……是我想得太简单了。”

“阿初……”

“那天我离开你们后，没有直接去森林，而是先去了村子。我想着无论如何，总应该告诉阿平一声，但是我才刚刚走到村口，大家看我的眼神就已经变了……平时总是待我和蔼可亲的叔叔和婶婶们，对着我举起了镰刀和锄头，他们从来没有那么嫌弃和厌恶我，无论我怎么解释都没有用……我当时气得差点要揍他们，不过幸好我没有，否则也许会失手杀人也说不定。直到那个时候，我才一下子明白了你的处境。”阿初看着地念儿同样丑陋的面容，认真地说道，“被叱骂、被鄙夷、被排斥……那种感觉只不过一下下我都受不了，都险些失控，而你却忍受了这么多年……你忍了这么多年，却依旧能够保持善良平和的内心，你可比我坚强勇敢多了。”

四周一阵沉默，大家一瞬间都没想到阿初会说出这样一番话来，也都没想好究竟应该回应一些什么。过了良久，地念儿才挠了挠脑袋，一张脸已经尴尬地涨成了紫色：“我、我没有你说的那么好。阿初，你说的没错，我只是……我真的只是太怯懦了而已。”他想了想，又说道，“如果、如果你愿意原谅我的过错，还是愿意继续做我的朋友的话，那就……呃，真是、真是太好了……”

阿初摇了摇头：“我没有怪你。”她把目光转向远远站着看热闹的某位人类青年，“那位公子说得没错，反正事情都已经这个样子，倒不如仔细想想以后怎么办。”

被直接点到的某人看起来有点意外，但很快又和和气气地朝她微笑了一下，说道：“你能这样想，倒也令人敬佩。只不过往后半妖的日子可不大好过，也许应该做好心理准备才是。”

阿初朝地念儿说道：“你会教我的，对不对？”

高大的半妖飞快地点头，连连强调：“当、当然！我一定会竭尽所能，阿初你千万不要客气！”

事情虽说并没得到圆满解决，但也算是有了个结果，众人都不由自主松了口气。

戈薇这时候说道：“话说回来，我们原本是来调查这个村落里不明原因的妖怪杀人事件的，虽然找到罪魁祸首是那只影男，但好像谜团反而更多了。究竟影男为什么要杀人呢？”

阿初忽然想起什么：“我知道！”

“你知道？”

“是的！有一段时间，我被那只影男附身，所以能听见它在想什么——它说，它这样做，是在消除罪过，积累善行。还说，是佛祖叫它这么做的。”

“啊？”大家都惊讶起来，“佛祖？”

“真是这样的。”阿初怕他们不信，认认真真地强调，“它当时就是这么说的。”

犬夜叉忍不住叫出声：“妖怪也用得着信佛吗？！”