那习佩的兵刃尚未及拔出，但觉眼瞳中光华盈溢，面颊上一块巴掌大小的皮肉已血淋淋的削脱，他猛然震晃，已一屁股坐跌下去！

不错，是“分魂裂魄”。

任霜白的缅刀早已收回，他双手环胸，气定神闲的道：

“你们大概不容易拿下我，习佩，因为你们已经一死一伤，死人和伤者，都没有太大的发挥能力。”

习佩全身剧烈颤抖，猩红的鲜血糊花了面孔，染赤了衣襟，他呼吸粗浊，仿若呻吟般哀告：

“不要杀我，任朋友，不要杀我，你不见我根本没有出手？我连家伙也不曾碰一下，任朋友，我有苦衷，不是有意和你为敌……”

任霜白冷冷的道：

“敬酒不吃吃罚酒，何苦来哉？”

习佩坐在地下，声带呜咽：

“你不明白啊，任朋友，现在的‘鬼马帮’，人人相互猜忌，个个明争暗斗，说错一句话，走错一着棋，轻则扫地出门，重则有性命之忧，我不是不想帮你，是不敢帮你啊，老钱在一边，我不得不防着他整我冤枉……”

任霜白面无表情的道：

“像这样的一个帮会，还继续留恋下去，不但痛苦，更且愚蠢，为了几文俸金，若干润赏，使出卖自己的格节，罔顾是非曲直，你不觉得是种羞辱？外面海阔天空，喙食之处正多，唾弃此不义之帮，并不代表山穷水尽。”

习佩喘息着道：

“是，是，我原该这么做，希望还有机会……”

任霜白道：

“你不用慌张，我不杀你。”

抹一把涕泪，习佩努力使自己安静下来：

“多谢慈悲，任朋友，刚才那一刹，我以为死定了……”

任霜白道：

“本来，事情不该演变成这样，是你们逼我出手的，只要你们态度稍微坦率一点，别矫作过份，我便不可能兴起杀机，彼此无仇无怨，这一举，实属多余。”

习佩嗫嚅着道：

“你话说得直，我们哪里敢照实回答？一来不知你的身份，再则我们彼此之间也不得不防着点……”

任霜白不解的问：

“这姓钱的和你，不是好朋友么？听你们交谈内容，亦多涉及隐密，既然可互道心事，如何还不能相互信任？”

摇摇头，习佩苦着脸道：

“任朋友，我和老钱发发牢骚，抱怨几句是一回事，实际上参予背叛行为又是一回事，你叫我们帮你引路救人，乃与出卖组织无异，照帮规论处，这可是死罪一条，若没有深切渊源或重大利害，谁愿冒这等风险？”

任霜白颇有感触的道：

“将我心比你心，显然我的反应过于直接单纯了。”

习佩忙道：

“立场不同嘛，任朋友……”

任霜白冷着脸道：

“现在如何？”

怔了怔，习佩形色畏瑟：

“什么？呃，什么如何？”

任霜白单刀直入：

“领不领路？”

习佩打了个哆嗦，面孔泛白：

“我看，我似乎没有什么选择……”

任霜白道：

“事实确然如此，习佩，你没有什么选择。”

习佩凄凄侧恻的道：

“要拒绝领路，你非要我的命不可，要领了路，行为上已属背叛组织，‘鬼马帮’又岂能容我？眼瞅着这个差事是混不下去了……”

任霜白道：

“不然，你的话只算说对了一半。”

习佩双眼一亮，急切的道：

“莫不成还另有契机？”

任霜白笑得带几分调侃：

“你的想法钻到岔路上去了，习佩，我说过，只须你引导我到那‘横刀楼’即可，以后的发展与你一概无涉，我岂会无聊到去揭发你？揭发你对我有什么好处？因此，你帮我一把，于你无损，于我有利，假若‘鬼马帮’尚能续存，你依然可以四平八稳干你的大把头！”

习佩想了想，喜形于色的道：

“任朋友，你说得有理，不过，你果真能为我守秘到底？”

任霜白断然道：

“错不了！”

望一眼地下的尸体，习佩又忧心忡仲的道：

“那，老钱的死，我又怎么交待？”

任霜白嗤笑一声：

“推到我身上不就得了？我出面救人，原就没有掩饰身份的打算！”

习佩连连点头：

“使得，使得，事实上人也是你杀的！”

任霜白似笑非笑的道：

“加上你脸上的刀伤，说服力就更大了，习佩，现在你放心了吧？”

习佩讪讪的道：

“任朋友，你莫怪我只顾着保护自己，在这种环境里，稍一不慎便会惹祸上身。我不为个人想，也得替家小没想，你多少包涵则个……”

任霜白道：

“这是人之常情，我不怪你；习佩，在行动之前，我还有几个问题要请教，希望你照实回答。”

习佩赶紧道：

“你尽管问，我是知无不言。言无不尽。”

任霜白低声道：

“那‘横刀楼’里，都是些什么人在监守钟姑娘？”

习佩思索着道：

“任朋友，我讲实话，因为这不是属于我份内的差事，详情并非十分了解，我也只是听说，不过大致离不了谱；‘横刀楼’内，有两名大把头级的兄弟轮番留值，看守钟姑娘，另外，施心痕和他的一位伙计也是各分六个时辰换班轮值，他们之间，尚且彼此监视！”

任霜白道：

“其中奥妙，我已听姓钱的说过，你知不知道施心痕的伙计是个什么样的角色？”

习佩憋着嗓音道：

“出身‘天蝎会’的人物，除了杀手，还会有什么样的角色？这家伙姓熊，叫熊俊，阴阴沉沉的一付德性，看人老扬着一张脸，不拿正眼相视，他的本领如何我没见过，但能和施心痕搅合在一起，想必不是等闲之辈……”

任霜白道：

“这熊俊，可有浑号？”

习佩道：

“好像，呃，叫什么‘人面獒’……”

任霜白在嘴里念了一遍，道：

“獒的原产地属于西藏，又称藏獒，性情凶猛，反应机敏，动作迅捷无比，姓熊的既称‘人面獒’，大约也和这种狗性差不多，是干杀手的材料。”

顿了顿，他又问：

“钟姑娘被困在‘横刀楼’何处？”

习佩搔搔头皮。道：

“这个，我就不大清楚了，若依我对‘横刀楼’格局的看法，似乎楼上右手第一间的可能较大，因为那间房子最为宽敞明亮，且属套间，拿来做软禁的场地，最是合宜不过。”

任霜白道：

“不知监守者是在房外抑或房内？”

习佩咽着唾沫道：

“应该是在房外，至多把房门敞开好便于监守，裴老六——我们的六当家裴瑾，只怕不肯让一干人过份侵犯钟姑娘的隐私！”

任霜白笑笑，道：

“你的看法不错，人要起了私心，就顾不得大局了。”

望望天色，习佩谨慎的问：

“我们什么时候开始行动？”

任霜白好整以暇的道：

“且耐住性子，等天黑再说，我不想打草惊蛇，露了形迹，你知道，但要一击不中，往后的变数就难以预料了。”

习佩摸了摸脸上的伤口，却痛得他猛一抽搐，吸口气，把沾血的手指在裤管上揩了揩：

“任朋友，我一直不敢问你，你和钟家兄妹，到底有什么牵扯？”

任霜白耸耸肩：

“能为钟姑娘冒如此风险，你说，我们该是种什么关系？”

习佩默然无声——摒弃生死，慷慨赴难，这人间世上，果也有这般至深的情份哪。