“此案倒与方氏是否倾慕痴缠你无关，百银既是尤二公子所赠，来路明正干净，便无妨。”张谦将注目直落方絮因跪处，他缓缓拨转一枚玉扳指，“方氏，无须伏刑狱。”

众人连连叫惊，尤蘅也未料此果。

尤衍素来心直口快，他喝问道：“张大人！此女杀兄！为何却是一句‘无须伏狱’？此举有违官道！其兄的亡魂如何能在九泉下安息？”

“方氏的后脑与胸脯因受硬物撞击留下创痕，方氏在诉纸明书，此伤是其兄以山石捶打所致，经验查，方氏并未扯谎。脑与胸可谓躯体要害，故判施暴者已对方氏下杀机，方氏出于防卫，失手将其兄误伤，之后，方氏并未补刀，反而将自己的兄长拖往医堂朝向，可见方氏并非有意弑兄。”

“而其兄，将用以为母诊病的百银挥霍赌坊，归家途中偶遇对自己出言不逊的小妹，俩人因母亲丧亡诱发口角，其兄拾起山石与方氏厮打，欲将其妹戕害。”张谦直视尤衍问道：“其兄当先出手，方氏出于自卫，本官如何有违官道？”

尤衍不甘心，“为何方氏杀害其兄便是正当防卫？而方大郎，只不过以山石作殴方氏便成了杀机？！她又没死！张大人如此判案，于理不公罢？您这般妄定命案，恐难服众。”

“此事亦好通解。”张谦以指尖点叩堂案，“其兄施暴方氏不止一处，且尽数朝方氏的要害捶打，其兄掌心留有因握石发力而擦磨皮肉的痕迹，若说此痕是方氏将其兄杀害后假造，依掌间天成般的走势，此法难成。”

“而方氏，仅伤其兄一处，况且此伤并非要害，不可教他当场气绝，若方氏对其兄厌恨至此，要将他蓄意杀害，为何方氏不补刀？更欲将兄长拖往医堂？不料其兄在行途失血身亡，方家住地城郊，此案无人亲见，她若蓄意而为，何苦自行投案？不是多此一举么？”

“这……”尤衍磕巴片刻，忽又一口咬道：“定是此女故意为之！她的兄长虽因失血过甚而亡，然此案首尾，皆是方氏下得一盘棋局！方氏如此行事，只为洗去自己的嫌疑！杀人偿命，天经地义啊！张大人！”

祝好再难容忍尤衍这厮咄咄逼人的气盛，方絮因身背‘凶犯‘之名不好怼言，便由她来说：“蓄意而为又如何？”

此言尽显嚣张，分毫不亚于尤衍在堂上的倨傲模样，众人将目光齐齐转向祝好，她仿若未觉，只朗声论辩道：“命案事发时，只方氏与其兄在场，再无第三人。是以，此案只得从尸首、凶器、诉状、以及事发地搜寻的有效证定案，而此案的审果，便是自这些凭据中推断所出的，敢问尤大公子，您莫非疑忌府衙判案？”

祝好未舍尤衍喘息强辩的时间，她接道：“倘若真是方娘子故意而为，你又以何为证？铁案之本，必依实据。其兄以山石先手与方娘子厮打，方娘子此身创伤作不得假！长兄因一己之私令其母活活饿殍亦作不得假！”

“若依你之言，其兄明知母亲身患病症，双腿缠疾难以下地自居，他仍然不顾母亲的死活将救命钱用以浸淫赌坊，长兄此行便不算他故意为之了？母亲因他西去，饿殍而亡……临前该是身受何等的熬煎苦痛？方家大郎，岂非背负命案的恶徒？”

祝好深呼一口气，“再如何严丝合缝的律法，也有隙缝可钻，是以，大成开国至今，仍于国律上不断补偏救弊。若其兄在世，他也难因此伏狱，可笑尤大公子满口‘公正’，临此万众，你不应最知‘公正’无用吗？倘若世间有绝对的公理，尤大公子应早于初审时伏罪。”

“若真如您所言，‘杀人偿命，天经地义’，敢问尤大公子已死了几遭了？”

尤衍脸色发青，咬着后槽牙忿忿道：“你个贱蹄子休要黑言诳语！”

祝好懒得睬他。

“唯有自己清楚，平生诸行是否无愧天地，无愧良心。”祝好眼望衙外百姓，“方家大郎不该死吗？依我看，他死有余辜。若他尚在，其母之死，也只会因他的一句‘疏失’而掩！”

众观者皆因祝好之言敛声论议，正在此时，不知何人高喊：“该死！方大郎有违孝道！死有余诛！”

一人起首附和，百人、千人、万人对方家大郎的谩骂如潮水般接踵而至。

此子不仅令其母饿殍病榻，事后更对胞妹痛下死手，方家大郎不堪为人！

尤衍见此，活生生将话茬儿哽在喉咙里。

张谦高坐明堂，待声息渐没，他才道：“然其兄确因你而亡，你兄长娶有发妻，若其妻不忿此案审果，或可向你索求金银，再或……复审此案。”

此言方落，差役携一女缓步入堂，女子面容憔悴，眼底乌黑，她行前应在家中作务，因此将袖管卷至臂弯处，可其肤竟是红肿乌青一片，倒不知是何缘由。

熟知方家之人早已瞧出此女的来头，正是方家大郎去岁娶进门的小娘子姜氏。

张谦不及问话，姜氏已然落跪，众人惊奇此女会以何等恶言咒骂方氏，更惊奇她是否会复审此案，抑或令方氏予以重金抵偿。

尤衍最是期盼此出好戏。

姜氏俯身拜下，起身时言道：“民女愿与方氏讲和，无须金银，更不必复审。”