沈王氏的两个女儿嘴撅得更高，只是不敢出声罢了，明明今日迟的人是苏锦，她们在这里干等了这么老些时候不说了，干嘛把气撒在她们二人身上……

瞧她二人模样，沈王氏心中恨铁不成钢。

一旁，陶敏却上前，唇角微翘：“我同你一道去吧，也好有个照应。”

苏锦亦笑笑。

王惠氏点头默许，苏锦和陶敏便朝沈王氏福了福身，也得了沈王氏点头，这才带了各自身后的丫鬟，先行随领路的小沙尼入了寺中。

沈王氏的两个儿女眼睛都直了。

她们也想去。

只要先入寺中，母亲和舅母就不知晓她们二人是不是和两个表嫂一处，她们也不用陪着母亲和舅母一道慢悠悠说话拜佛了。

眼见苏锦和陶敏走远，沈娇和沈柔两姐妹急得像热锅上的蚂蚁，私下里相互瞥了瞥，眼神交流了一番，很快，便都齐齐默默低着头，快步跟上，想浑水摸鱼一道入内。

谁想刚迈出几步，便听到沈王氏的声音：“你们两个做什么？”

沈娇和沈柔姐妹两人眉头纷纷拧成一团，心中叫苦不迭，还是慢慢转过身来，一个先支支吾吾道：“我……我们……同表嫂一起呀……”

另一人也忙不迭点头，“对呀，看看表嫂那里有没有需要帮衬的……”

分明就是睁眼说瞎话，沈王氏心中忍不住一口闷气涌上来，正准备开口训斥，王惠氏却温和笑了笑，朝沈王氏道：“就让孩子们一道去吧，她们也难得见见，正好一处说会儿话。”

舅母发话，沈娇和沈柔两人脸上顿时藏不住事，喜上门梢一般齐刷刷望向沈王氏。

沈王氏心中微叹，知女莫若母，她二人要是真老老实实同苏锦和陶敏一处尚好，只是今日太阳又未打从西边出来！

沈王氏朝身侧跟着的赵妈妈道，“赵妈妈，你陪她们一道。”

赵妈妈颔首应好。

沈娇和沈柔脸上的热情瞬间去了多半。

赵妈妈是沈王氏身边的管事妈妈，约束人的本事多了去了，有赵妈妈跟着，她们还能瞎跑到哪里去？

两人脸上忽得都有些不怎么乐意了。

可先前话都出来了，当着舅母王惠氏的面又不好收回，只得让赵妈妈跟着往寺中去。

王惠氏和沈王氏也才由寺庙门口的沙尼领着入了寺中。

清和寺是远洲城内的百年古刹，有得道高僧坐镇，香火旺盛，平日里自各处来上香祈福的善男信女络绎不绝。

早前柳王氏嫌清和寺晨间太过拥挤，上香的人太多，这才约了晌午过后。

信佛之人多喜欢在寺中用了斋饭再走，晌午过后清和寺内的人果真渐渐散开。再加之今日有雨，清和寺中更是难得清静。佛堂中的僧人在殿中齐齐诵经，有高僧闭目敲着木鱼，亦有僧人在大殿角落里随着经文撞钟，庄重而肃穆，宏达而慈悲……

殿中齐齐的诵经声、木鱼声和撞钟声，依稀传到后苑的禅房里。

本就安静的禅房里，顿时多了几分禅意。

苏锦俯身，慵懒脱下鞋袜，发间步摇晃了晃，青丝扶过修颈与脸颊，她轻轻叹了声。

鞋子先前是在水中浸湿透了。

今日的雨虽不大，但清和寺外有积水。

她本就来迟，也远远见到舅母和姨母一大摊子人都在寺庙外等着。

她若是绕开这清和寺门前的积水，多走出一大段，旁人只怕都看在眼里。今日柳家理亏，她只要不是糊涂，也得就着积水踩过去，堵旁人的嘴。

这个旁人，便是姨母沈王氏。

沈王氏与老太太早前在闺中关系便不怎么好，鸡蛋里挑骨头的时候也多。更何况，今日又确实是老太太不对，既让沈王氏抓到把柄，她总不能在沈王氏面前打了老太太的脸去。

老太太是她婆母，她需得维护老太太的颜面。

惯来姐妹之间都鲜有不攀比纷争的，大户人家亦是如此。

闺阁中就有的执念，嫁人之后亦不会少。

苏锦不是和事佬，亦不想过多掺和老太太姐妹之间的事。

好在舅母惯来待她亲厚。

她亦知方才是舅母同陶敏与她解围。

在远洲城，也就舅母与陶敏能与她说些体己话。

今日，也是她想来见舅母与陶敏了，所以老太太先前闹的这出幺蛾子她也没怎么在意。过几日便是爹爹的忌日，她也想在寺中给爹爹点盏功德灯。

鞋袜脱下，苏锦身子微微颤了颤。

她惯来畏寒。

先前鞋袜都在积水中浸湿，眼下，寒气似是从脚底忽得窜了上来一般。

今日亏得白巧机灵，听到老太太让人唤她去长宁苑，又说起痛风的事，便料得是老太太犯了懒，想要她顶替外出。这几日都在飘雨，白巧提前让人备好了衣裳和鞋，她此时才不至于捉襟见肘。

白巧知晓她寒透，又端了热茶来。

苏锦端起茶盏轻抿一口，才觉方才的寒气似是去了几分。

白巧便又撑了伞，将苏锦换下来的衣裳和鞋袜先行拿回寺外候着的马车上去。小姐同陶二奶奶许久未见，应当有不少话要说。白巧心中了然，才借机离开。

今日下着雨，苑中近乎无人。

偶尔往来禅房的，也多是小沙尼。

禅苑清净，陶敏轻声道起：“这便赶巧了，原本也是要来寻你的，正好你今日替姑母来了清和寺。”

苏锦抬眸，询问般看她。

陶敏神秘道：“我母亲的表兄在京中，听说这次春闱前几日便放榜了……”

春闱放榜，苏墨微微怔了怔。

那便是同柳致远有关了。

苏墨没有吱声。

陶敏问道：“听母亲说，似是表兄高中了，只是这消息还未传到远洲城来，也不知晓名次，母亲也不好上门道喜，你可别瞒我，表兄可有给家中写信报喜？”

苏墨果断摇头。

陶敏微楞：“表兄那头没给姑母捎信？”

话音刚落，陶敏又顿了顿，轻声道，“苏锦，会不会是姑母瞒着你？”

苏锦想了想，还是摇头：“不应当，父亲盼家中高中心切，若是真有消息捎回家中，父亲眼中是藏不住事的，更瞒不住母亲。”

想想姑父姑母两人，陶敏觉得苏锦说得不差。

不过……陶敏忽然笑笑，朝苏锦兴叹：“表兄高中，柳家光耀门楣，你面上亦有光。春闱高中，那至少也是前三十的进士，朝中多少是有任命的，届时表兄去到何处赴任，你定要同表兄一道去的，便不用呆在这远洲城了……”

早前柳致远是借需静心读书的名义入京，与苏锦分居两处。眼下既是高中，便要走马赴任，哪里还将苏锦晾在一处，自己去赴任的道理？

苏锦嘴角淡淡勾了勾。

但在陶敏看来，苏锦是苦尽甘来了，遂又道起，“难怪都说清和寺灵验！你可还记得早前在寺中求的签？当时还是德园大师解的签，说你是大富大贵的命！当真是灵验得很！眼下表兄高中，若是能留京赴任，你可不真是大富大贵的命？”