待他们入座后，一位妇人端着茶水走了过来，依着江和尘的观察，她的衣着不差，一颦一笑自然大方，腰间别系着的丝帕轻盈如蝶，随着她的动作摇曳摆动。

江和尘伸手接过茶水后，笑着答谢道：“多谢老板娘。”

老板娘愣了愣随后笑道：“小郎君好眼力。今早老陈出门运酒，我便在酒馆顶替一阵。”

店小二伸手接过老板娘手中的茶水壶，接着给段怀舒倒水，“掌柜啊可稀罕老板娘了，无需上厅堂也不必下厨房。老板娘喜欢刺绣便让她起店卖绣品，”小二指了指她腰间的手帕，道，“这不，最近老板娘新绣的莲花手帕已风靡江南。”

“你这孩子，没大没小。”老板娘敲了敲他的头，同时也大方地展示给江和尘他们看。

“如此说来，”段怀舒轻抿一口茶水，吊着一桌人，“陈掌柜人不错，卷入命案应是另有隐情？”

老板娘嘴角的笑顿住，有些没理解段怀舒的话，“卷入命案？什么命案？”

“老板娘不知道嘛？”江和尘接上了戏，讶然道，“本村马夫王赫石死了。”

闻言，老板娘的震惊不似作假，双眸放大，“王赫石竟然死了？这几日忙着制作绣品便没有在意外界，没想到.....”

段怀舒为自己续上了一杯茶水，“王赫石死在了前日夜晚，据说陈掌柜可是有去找他呢。”

老板娘急于为自己的丈夫辩解，话说得有些磕巴，“不，不是，老陈去找王赫石，是因为他给假.钱，老陈是去要钱的。”

段怀舒接着问道：“大概去了多久？”

老板娘想了想，心慌地说出一个时间，“大约一个时辰。”

“村子不大，去要钱花了一个时辰，老板娘不觉得怪异吗？”判事这话一出，多少有些咄咄逼人的气势，老板娘腿一虚，向后退了一步，显得有些踉跄。

陈掌柜来的及时，从后搀着她，柔声道：“夫人当心。”而后转头对落座的段怀舒赔笑道，“县令，内室身体不好，这等事便别吓着她。”

段怀舒十分善解人意，颔首道：“请便。”

陈掌柜让店小二将老板娘带走，“我知县令此次来意，那夜王赫石来店里喝闷酒，不多时往桌上扔了一串钱便匆匆走了。当时我并未在意，等过去拾钱时才发现不对劲，那分明是一串假.钱。”

陈掌柜从腰带中掏出一串铜钱，放在了段怀舒桌前，“于是我便让小二招呼店中客人，自行前往要钱。”

段怀舒指尖勾起串着铜钱的红绳，看了两眼便递给了江和尘，“确实是假.钱。”

江和尘将铜钱放下后，判事的胖手默默地伸了过去，将它拽过来像模像样地观察。

江和尘抬首看向陈掌柜，“假.钱是假.钱，看来陈掌柜要钱的过程也是困难重重，竟用了一个时辰。”

陈掌柜重重叹了口气，“与王赫石相处这么多年，我怎知他竟是无赖之人。”

“我到时他正对翠娘发脾气，大抵是今日没挣到钱心中郁闷，”陈掌柜轻哼一声，“我看不惯这种行径，便进门喊走王赫石。”

江和尘在陈掌柜说得正起劲时，打断了他，“王赫石可有动手打翠娘？”

陈掌柜欲言又止，过了两秒才道：“那我不太清楚，我进门后翠娘是背对我的，地上似乎有摔碎的碗，空气中有醒酒汤的味道，其余小人一概不知。”

“陈掌柜腰伤如何？”段怀舒抬手隔空点了点，示意地问道。

掌柜面上的笑容有一瞬间的僵滞，“已经好的差不多了，都是年轻干了太多重活，”而后他试探地问道，“县令是如何得知小人有腰伤的？”

段怀舒语气没什么起伏，只是淡淡地在叙述一件事，“昨日在医馆内遇见店中伙计给你拿药，碰巧知道的。”但在这种平淡的话语中，陈掌柜能感受到下一句的质问提前到来。

果不其然，段怀舒望着他，脸上始终带着令人安适的浅笑，嘴中却道：“可是见完王赫石才犯的腰疼？”

刚回来的伙计就收到了掌柜的一个刀眼，满面茫然。

陈掌柜扶着腰动了动，笑道：“自然不是，年纪大了，这个腰啊，坐久了、站久了都会隐隐发痛，再加上那夜心中窝火导致第二日腰疼难忍，于是喊伙计帮忙拿药。”

待陈掌柜说完后，段怀舒不再多问，从袖中取出一串铜钱递给他，“陈掌柜酒馆中的茶也十分不错。”

陈掌柜瞧他们欲走，忙不迭摆手，“县令使不得，仅仅是茶水，小店怎敢收钱呐。”

段怀舒眉梢一挑，将铜钱串丢入他的怀中，“掌柜打些酒我带走。”

“没问题嘞，正好今日运来了西域美酒。”

陈掌柜让伙计打完酒，亲自送他们出了酒馆，本以为终于送走了这群活阎王，松了一口气时，却听见江和尘细声说道：“掌柜，这双鞋应是夫人所制吧？新新旧旧这么多磨损都不舍得丢。”

“最新这一层补丁便是前天晚上夫人替你缝补的吧？”

江和尘说完这些话便走，他不需要陈掌柜的答案和解释，徒留陈掌柜望着渐行渐远的马车，后背冒出阵阵冷汗。