与此相反，在五屉柜的抽屉和皮夹子上，却有许多马尔塞的指纹，而且只有他一个人的指纹。

桌子上放着一个蜡烛盘，上边布满了安梅丽的指纹。

“我看您是不打算开口说话了！”梅格雷点上烟斗，不耐烦的抱怨着。

然后，他弯下身子，用粉笔把地板上的血迹标了出来。这些血迹的位置早已被画在梅格雷手中的平面图上了。

“您是不是可以在这儿呆几分钟？”玛丽·拉考尔问梅格雷，

“我要把饭锅放到炉子上去……”

玛丽出去了。只有警长和老太婆两个人留在屋子里。梅格雷虽然是初次到这儿来，可是出发之前，他已经用一天一夜来研究这些调查材料和平面图。奥尔良地区的侦察工作做得很不错，不然他会遇到更多的麻烦。研究了材料以后，梅格雷已经有了自己的估计。因此，现在当他看到眼前的环境比他想象的更肮脏更落后的时候，也就一点儿也不感到意外了。

梅格雷是农民的儿子。他知道，在一些小村庄里，直到今天，人们仍然过着十三四世纪的生活。然而，当他突然来到这林中的小村庄，来到这店铺，来到这间屋内，面对着躺在床上的受伤的老太婆，面对着老太婆拿警惕的目光的时候，他的心情是那样的不平静。只有当他参观一所医院或一个收容所，看见那些缺胳膊少腿，身心受到摧残的人时，才会有同样的心情。

在巴黎，他开始研究这个案件的时候，曾在侦察报告稿纸的边缘空白处写过以下几个值得思考的问题：

（1）为什么马尔塞烧掉了刀把儿，而没有想到他的指纹还留在柜子和皮夹上？

（2）假定他用了蜡烛，为什么要把蜡烛又拿回房间里，并且把它熄灭？

（3）为什么血迹不是从床边到窗户旁的一条直线？

（4）为什么马尔塞不从通向村里的后院门逃走，而从前门逃走？难道他不怕被人认出来吗？

有一件事使马尔塞的律师感到失望：就是在两个老小姐睡觉的大床上，找到了马尔塞衣服上的一个扣子。这是一个带绒边的猎服上面钉着的扣子，扣子的样子有一点特殊。

“在剥兔皮的时候，我挂掉了一个扣子，”马尔塞肯定地说。

梅格雷又看了一遍手中地材料，站起身来，看着安梅丽，脸上露出一种滑稽的微笑。心想：您没办法再盯着我了，我这就离开这间屋子。他真的推开储藏室的门，走了进去。这是一个破旧的小套间，黑洞洞的，只有从天窗上透进来的一点点亮光。里面堆着木柴，靠墙的地方放着几个木桶。前边的两个桶使满的，一个装着葡萄酒，另一个装着白酒。后面两个桶是空的。侦察员们曾经注意到，其中的一个桶上，有蜡烛点燃时滴下的烛油。可以证明，这些烛油就是从屋里放着的那只蜡烛上滴下来的。

奥尔良的侦察报告这样写道：

“这些蜡泪很可能时马尔塞去喝酒的时候留下来的，他的妻子承认他回到家的时候，已经喝得酩酊大醉。他是骑自行车回家的。路上留下的歪歪斜斜的车轮痕迹，也可以证明他的确是喝醉了。”

梅格雷想找一件工具，可是周围没有。于是他回到屋里。当他推开窗户时，看到两个小男孩站在不远的地方注视着这所房子。

“小朋友，你们去给我找一把锯来，行吗？”

“一个锯木头的锯，是吗？”

梅格雷的背后，那张没有血色的脸，那两只眼睛射出的冰冷目光，总是随着警长粗壮的身影不停地移动。不一会儿，两个小孩子跑回来，他们给梅格雷拿来一大一小两把锯子。

玛丽·拉考尔又进来了。

“我没有让您等得太久吧？我把孩子送回去了，可是我还得回去照料她。”

“请您过几分钟再来！”

“我去把火烧上。”

梅格雷正希望她不要来打扰。一次又一次，已经够麻烦了。警长回到做储藏室用的小套间，走到那个有蜡痕的木桶旁，把锯子对准桶口，开始锯了起来。

他满有把握地认为将会发现什么。如果说今天早上他可能还有疑问地话，那么当他来到这里以后，环境和气氛已经使他确信自己地估计——安梅丽·鲍特玉，就是他要找地那个人。

姐妹两人之间的隔阂不仅仅是由于吝啬，难道还有怨恨？当警长走进这间屋子的时候，难道没有看见柜台上放着的一大堆报纸吗？这是一个很重要的线索。上次的侦察报告忽视了这一点：两位老小姐还负责代销报纸。安梅丽有一副眼镜，但是平时不戴，她的眼镜是看报用的，她常常看报……

现在警长把分析推理上的最大障碍排除了。

梅格雷认为：这个案件发生的根本原因就在于怨恨。这由来已久的怨恨产生于姐妹两人的独身生活。共同生活在一所窄小的房子里，甚至睡在同一张床上，她们有着共同的利益……

但是，玛格丽特有一个孩子，她曾经有过爱情。而她的姐姐，甚至连爱情的幸福也没有享受过！在15年至20年的生活中，玛格丽特的孩子曾经在她们共同的抚养下长大成人。以后，他独立生活了，可是他常常回来，回来就大吃大喝，不然就是要钱！然而钱是属于姐妹两人共有的。既然安梅丽是姐姐，自然工作的时间比妹妹长，她赚的钱，总起来说也比玛格丽特要多。

日常生活中有许多琐事，譬如玛格丽特给儿子烧兔肉吃，马尔塞把店里卖的奶酪切一块拿走，可是母亲并不说他……这些都激起了安梅丽的不满和怨恨。

安梅丽常常看报，一定看过对一些重大案件的分析和报道，因此知道指纹在破案中的重要性。

安梅丽怕她的外甥。当玛格丽特把她们两人秘密放钱的地方告诉马尔塞的时候，安梅丽气极了。而那天晚上，玛格丽特竟然叫儿子亲手去数弄这些票据，安梅丽更加恼火了，因为她知道马尔塞丢这些财产早已垂涎三尺。但是，她不敢说出来，只好憋一肚子怨气。

“哼，有一天这小子会把我们俩都杀死的！”

梅格雷断定，这句话安梅丽在妹妹面前不知重复过多少次了！

警长一边思索，一边用力锯那个大桶，她热得把帽子摘掉，大衣也脱下放在另外得木桶上。他在想：兔子……奶酪……突然又想到马尔塞留在抽屉和皮夹上得指纹，还有那个扣子……那时候，他母亲已经躺在床上了，没有来得及给他缝上这个扣子……假设，马尔塞真的杀了母亲，那么他为什么不把皮夹子里得东西全部拿走，反而把它们扔在地上！是不是南斯干的呢？不，不会，他是不认字的。梅格雷肯定这一点。

安梅丽的伤口都在右侧，伤的地方不少，可伤口都不深。正是这一点，最先引起警长的怀疑。他设想，安梅丽准是笨手笨脚，又怕疼痛，才把自己砍成这个样子。她并不想死，又怕被疼痛折磨的时间太长，所以作案以后，打算推开窗户喊邻居……然而，命运嘲弄了安梅丽，当她还没来得及喊醒邻居时，就晕倒在地上了。整整一夜夜没有被人发现。事情就是这样发生的，经过也仅仅如此而已。安梅丽杀死了正朦胧入睡的妹妹玛格丽特！为了使马尔塞不再惦记着那些钱财，她制造了一种假象——钱都不见了。于是，她往自己的手上包了一块布，拉开柜子抽屉，打开皮夹子，把票据等东西扔在地上……

之后，她留下了蜡烛的痕迹……

最后，安梅丽在床旁边砍伤了自己，又踉踉跄跄地走到壁炉旁边，为了消灭指纹而把作案用的菜刀投进火里。然后，她推开窗户……地上的血迹已经证实了这个过程。

梅格雷的工作接近尾声了……他突然听到了一个声音，像是角斗场上绝望者的嘶喊。他转过身去，看见门开了，一个稀奇古怪、阴森可怕的影子出现在面前；穿着短衫和衬裙，手臂和上身缠着绷带，呆滞的目光死死地盯着他。这正是安梅丽·鲍特玉。身后跟着扶着她的玛丽·拉考尔。此时此刻，一种难以形容的心情使梅格雷几乎丧失了说话的勇气。她希望赶快结束工作离开这里！桶口终于被锯开了，一个纸卷儿从里面露了出来，这不是别的，正是一些借据和修铁路时发行的公债卷。这些东西时从桶口处塞进去的。这关键性的发现，也没有使警长兴奋起来。

他想马上离开这里，或者像那个庸俗的马尔塞一样，去喝一大杯或者一瓶英国罗姆烈酒。

安梅丽半张着嘴巴，仍然沉默不语。要是现在她失去了控制的话，一定会倒在玛丽的怀里，而玛丽一定会摔倒，因为她比安梅丽瘦弱得多，更何况正在怀孕。

眼前得一切难道是发生在我们得时代？不，这是另一个世纪喝另一个世界得生活场景！梅格雷感到无限惆怅喝痛苦。她一步步朝前走，安梅丽一步步往后退……

“去把村长找来，”梅格雷对玛格·拉考尔说。他得声音有些嘶哑，因为他觉得连喉咙都发紧。“我要让村长来当旁证……”

然后，他对安梅丽说：

“您最好还是去睡觉……”

尽管由于职业得需要，他养成了好奇和不动感情，可是现在，他却不愿再多看她一眼。他背转过身，一动不动地站在那里，只听见背后地钢丝床发出吱吱地响声。村长来了，却不敢走进来。

村里没有电话，不得不派一个人骑自行车倒韦特欧劳去。警车和卖肉老板地小卡车走地一样慢，他们终于到了……

天空还是那样惨白，西风摇动着树枝。

人们问他：“您有什么新发现吗？”

梅格雷心不在焉地回答，他并没有因为任务地完成而感到轻松，他在思考别地问题。他知道，这个案件一定会成为刑事犯罪问题地研究重点，这不仅对巴黎、而且对伦敦，、对伯尔尼、对维也纳、甚至对纽约也同样有意义。