“里沃不愿意再一次逃跑、更姓姓名、另找生计……再说，他开始有了名气……前途无限美好！”

“弗朗索瓦兹成功了。”

“自然罗，当她告诉您她快要当母亲时，您轻信了。”

“打这以后，您再也不敢说什么了！他们把您控制了！弗朗索瓦兹到波尔多她妈妈的家里偷偷地把孩子生了下来，而您也不断地到那儿去看望您当作自己亲骨肉的那个孩子……”

“这是博索莱伊亲自告诉我的……”

梅格雷出于照顾面子，避免用目光正视他的对话人。

“您懂吗？里沃是个野心家！他有过人的才智，他不愿让往事妨碍自己的前程，他真心实意地爱她的小姨子！可是，尽管如此，他的出人头地的欲望比这更为强烈，于是，他容忍弗朗索瓦兹至少同您发生一次肉体关系。这是我要向您提出的唯一问题。是一次吗？”

“是一次！”

“后来！她老躲开您，是不是？”

“用各种各样的借口……说什么她觉得羞耻，丢脸……”

“不！关键是因为她爱里沃！她仅仅是为了拯救他才委身于您的……”

梅格雷的目光继续回避坐在扶手椅上的对话人。他凝视着壁炉，炉膛里熊熊燃烧着三块劈柴。

“您确信孩子是您的！这样，您的咀就被封住了！您成了里沃别野的常客！您到波尔多去看望您的女儿……”

“这就是这出戏的内幕。在美国，萨米埃尔——这个从波兰迁移到阿尔及尔的萨米埃尔完全成了疯子……他在芝加哥附近袭击了两名妇女、把针扎进她们的心脏里，把她们杀害了……这个情况，我是在档案里发现的……”

“他被当局通缉，就逃到了法国……他身无分文……就来到了贝热拉克……里沃给了他一笔钱让他重新隐匿起来。但是在出发的那一天，他的老毛病发作了，他又犯了一起滔天大罪。”

“同样的罪行！……先把人卡死，然后用针扎……作案的地点是新磨坊树林，这片树林从大夫的别墅一直延伸到车站……现在，您已经猜测到事实的真相了吧？”

“不，没有！我发誓没有。”

“他回来了……他又犯了罪……他又一次回来，这回他没成功……每一次，里沃都给他钱让他离开……他不可能让人把他关进精神病院……更不可能让人把他逮捕起来。”

“我告诫里沃这事不能再继续下去了。”

“对！所以他采取了措施。老梅那给他打来了电话，儿子让他在火车进站前跳车……”

检察官脸色苍白，四肢瘫软，连话都不会说了。

“就这样！里沃把他枪杀了！因为他父亲与他觉得垂手可得的前途之间是水火不相容的……甚至他的妻子也总有一天会被他送上极乐世界的！……因为他爱弗朗索瓦兹，而且他俩已经有了个女儿……这个女儿就是……”

“够了！”

于是梅格雷就象作了一次普通的拜会那样站起身来：“我全都讲完了，检察长先生。”

他讲话时面对他坐着的只是一个无法作出任何反响的可怜老头儿。

他走到办公桌跟前，伸出了一只手，“再见，检察长先生。”

他的对话人急忙迎上前去，以万分感激的心情同梅格雷握手，干脆用一句话来结束谈话，“我对您没有任何怨恨！”