“呵，这个，”爱丽避开这个问题：“她——她目前住在我们这儿，因为我扭伤了脚，总得有个人照料我；不过我现在已经好了。”

“小两口儿结了婚，一开头最好只有两个人在一起。”妈妈说道。

“我们站在宅子大门前，目送妈妈大踏步走下山去。

“她老人家的个性非常坚强嘛。”爱丽说。

我很生爱丽的气，气得真正冒火，因为她竟去找到了我妈妈，拜见过了都不告诉我。

可是到她转过身来，玉立婷婷地望着我，一边眉毛扬起了一点点儿，脸上露出一半儿腼腆一半儿满意的那种小妞儿的可爱微笑，我就止不住怜香惜玉了。

“你真是一个哄人骗人的小东西产我说。

“这个嘛，”爱丽说：“你知道吗，有时候我也不得不如此呀。”

“那就像我看过的一出莎剧，当时在我的学校里演出，”我不知不觉地引用了这一句：“‘她已经欺骗了自己的父亲，也许也会欺骗你。’”

“你演哪个角色呀——奥塞罗吗？”

“不是，”我说：“我演那女孩子的父亲，我想，我能记得住那篇演说，就是这个原因；尤其实际上这是独一无二的由我来说的话。”

“‘她已经欺骗了自己的父亲，也许也会欺骗你。’”爱丽若有所思地说了一句：

“何况就我来说，我根本没有欺骗过我父亲；或许后来我该骗一骗。”

“我想他对你和我结婚，处理上一定不会非常厚道，”我说：“不会比你那位后母更好。”

“他不会的，”爱丽说：“我认为他不会不厚道的。”

“现在并没有多大要紧了，”爱丽说：“我敢说那是很好的意见；不过，美克，那对你却并不是什么金玉良言。你不是个安定得下来的人，你也不要平平稳稳，要的是闯四海跑天下，去看、去干——站在这个世界的顶峰上。”

“我只要同你待在这一幢宅第里。”我说。

“或许这一阵子吧……而我想——我想你以后会永远要回到这里来，而我也是一样。

我想我们每年要回这里来一次，而我们也会比在其他任何地方更快乐。但是你还是要游遍四海、要旅行、要观光、要买东西。或许构想构想新的图样，在这里做一个花园，或许我们到国外去看看意大利花园、日本花园，各形各色的山水庭园吧。”

“爱丽啊，你使得生活看上去是那么的多彩多姿，”我说：“我很抱歉自己蠢得很。”

“呵，你蠢我并不介意，”爱丽说：“我并不怕你嘛。”然后她又加上一句，蹙起了眉头：“你妈妈不喜欢葛莉娜嘛。”

“好多人都不喜欢葛莉娜。”我说。

“连你在内吧。”

“好了，爱丽，听我说吧，你老是那么说，这可不是真的。起先我对她有点点儿醋味儿，仅只于此了，现在我们相处得很好。”我又接着说：“我想或许是她弄得别人都是采取守势所致吧。”

“厉先生也不喜欢她，是吗？他认为葛莉娜对我的影响力太大。”爱丽说。

“是吗？”

“我奇怪为什么你要这么问？不错，我想他是的。他是个非常老派的人，我想。”

然后她又露出了可爱的小妞儿笑容：“因为我以为自己会不得不像戴丝德玛娜一样，欺骗我父亲，随了你鸿飞冥冥，逃之夭夭。”

“爱丽，为什么你那么要见到我母亲呀？”我问道，急于想一探究竟。

“与其说是我急于要见到她老人家，”爱丽说：“毋宁说我对这件事毫无举动，就会觉得万分难安。你并不时常提到妈妈，但我却了解她老人家为了你，总是每一件事都做，援救种种事错啦，辛勤工作使你能多受教育啦，以及诸如此类的事情。我觉得不去接近她老人家，似乎太差劲、太倚富骄人了。”

“这个，那并不是你的过错呀，”我说：“那都是我的不是。”

“不错，”爱丽说：“我可以了解，或许你不愿意要我去见她老人家。”

“你以为我为了自己的妈妈而有一份儿自卑感吗？根本不是那么回事，爱丽，我向你保证现在不是那样，过去也不是那样。”

“不是，”爱丽若有所思地说道：“现在我知道了，而是因为你不愿意她老人家念一大串地妈妈经。”

“妈妈经吗？”我问道。

“这个嘛，”爱丽说：“我看得出她老人家是那一型人，对别的人应该做些什么，知道得非常情楚；我的意思是说，她老人家会要你去干哪些职业、哪些工作。”

“答对了，”我说：“稳定的职业，成家立业安定下来。”

“自然而然呀。她具有相当支配的个性，而我又非有一个可以信托，可以倚赖的人不可，这个人能卫护我。”

“而且照料你走上自己的路吗？”我哈哈笑着问她。我们手挽着手走进屋子，也不知道是什么原因，那天下午看起来阴沉沉的；我想是太阳光刚刚离开了阳台，就在后面留下了一种阴森的感觉，爱丽说道：

“美克呀，怎么回事？”

“我不知道，”我说：“只是突如其来觉得就像有人在我的坟上走过似的。”

“一只鹅在你的坟上走，真正的那句话是这么说的，不是吗？”爱丽说。

葛莉娜什么地方都不在，佣人都说她出去散步去了。

现在，妈妈对我的婚姻完全知道了，也见过了爱丽，我就做了件有时真正想要做的事——寄了她一张高额支票，禀告她老人家迁进一幢比较好的房屋里去，随自己的意添置些新家具。当然，我很怀疑妈妈会不会接受这笔钱；因为这钱并不是我工作赚来的，也不能假装老实说是挣来的。正如我料到的一样，她老人家把支票寄回来了——一撕两段，附了有一张草草的手谕，上面写到：“我要这笔钱没有半点用处，我现在算是知道了，你决不会改变的，老天爷保佑你吧。”我把信抛在爱丽的面前。

“你可明白妈妈是什么人了吧，”我说：“儿子娶了个富家女，靠阔太太的钱过日子，老太君大不赞成呢。”

“别着急吧，”爱丽说：“很多人都这么想，她老人家以后就会不计较了；美克，她老人家很爱你呢。”她加了一句。

“那么为什么她一直都要改造我呢？要使我成为她的模式，我就是我自己呀，根本不是别人的模子。我并不是妈妈的小娃娃，会给塑造成她所喜欢的模式。我就是我，是个大人了，我就是我呀！”

“你就是你，”爱丽说：“而我爱你啊。”

这时，或许是要分散我的念头，爱丽说了些相当使我不安的事情。

“我们那个新来的男佣人，”她说道：“你觉得如何？”

对这个佣人我根本没有想到什么，他会有什么？我比较喜欢这一个，从前的那个男佣人，对我的社会地位看不起，从来都不想掩饰一下。

“他很好呀，”我说：“为什么？”

“我只是琢磨，他会不会是一个安全人员？”

“一个安全人员吗？你说的是什么意思？”

“一个侦探，我想是安德伯伯安排的。”

“他为什么要派侦探呀？”

“这个——我想，很可能会有绑票吧。在美国，你知道吗，我们通常都有警卫员——尤其在乡下。”

人有了钱竟有好多的不方便嘛，这又是我从来不知道的一项！

“多么恶毒的想法啊！”

“呵，我不知道……我想自己习惯了吧。那有什么关系？人家根本不注意这回事。”

“他的老婆不是也在这吗？”

“我想，虽然她饭菜做得很好，但肯定有问题；我认为是厉安德伯伯，或者是劳斯坦，不论是哪一个想到了这件事，一定付了钱要我们以前那个男佣人离职，让这两个跟班准备接替，这种事相当容易做。”

“竟然不告诉你？”我依然难以相信。

“他们连作梦都不会告诉我，我也许会搞得天下大乱的。再说，也许我完全弄错了也不一定，”她做梦似的继续说道：“这只是一个人习惯了一直在四周围的人，而得到的一种感觉罢了。”

“可怜的小小富家千金呵。”我说得很残忍。

爱丽根本不介意这句话。

“我想事情已经说得相当清楚了。”她说。

“这些事可都是我随时向你学到的，爱丽。”我说道。