仆人又敲了敲门, 里面隐隐传来的谈话声骤然停息, 很快, 门从里面被打开了。www.xiashucom.com

首先露出来的是一张市侩的脸，这人身材不算高大, 有些瘦削，脸上挂着谄媚的笑容，眼睛放光, 眼角、额头和颊边的纹路很深。他看到了眼前的三人后, 先是做出了惊喜的神情, 将大门完全打开了。

“达西先生！爱小姐！达西小姐！欢迎来到巴黎歌剧院, 我是这里的经理杜克·福克纳。”他和达西先生脱帽行了礼, 简爱带着乔治安娜正要和他行屈膝礼，却被他执起了手，行了吻手礼。

福克纳先生满脸笑意, 眼睛眯成了一条缝，他似乎没有看到两位矜持的英国小姐的不自在，热情地站在了达西先生身边，将他们领到了包厢里面。

包厢朝向舞台地那一面是开放的, 正中间，一位衣着精致华丽的年长男士面对着舞台坐着。他的脊背笔直, 纯黑色的服装布料完美的贴合在他宽阔的肩膀上, 仅从他的背影，就能看出他必然是一位掌权者。他的身边站着的那位绅士，恰巧正是博杜安先生！

博杜安先生看向了三人, 脸上激动而狂热的神清还没有褪去。

“哦！爱小姐，您来了！”他热切地打招呼后，躬下身向那位坐着的男士介绍，“巴蒂斯特公爵殿下，这位正是您好奇的那位女作家！”

巴蒂斯特公爵仿佛这才意识到了人来，他不慌不忙地转过了身，露出了一张严肃而俊秀的脸。他的眼睛在通明的烛光下格外刺目，如同鹰骘一般炯炯有神，不带感情地盯着他的猎物。他的手上拿着一支未点燃的雪茄，手边的雕花木桌上一支镀金的酒杯里是清澈的琥珀色白兰地，似乎在他们到来之前，他一直在研究这两种味道的巧妙搭配。

简爱被他看得背后一阵冷汗。

“爱小姐，久仰大名。”他的下巴微点，语气没有一丝波动。

简爱不卑不亢地行了一个标准的深蹲式屈膝礼：“很荣幸见到您，公爵殿下。”乔治安娜也在她身边做了同样的动作。达西先生摘下了帽子，被仆从很有眼色地接过，他微微鞠躬行礼。

巴蒂斯特公爵点了点头，简爱的动作做完了以后，他才客气地说：“您不必向我行这么大的礼，这里并不是公共场合。爱小姐，我是您的读者，能见到您才是我的荣幸。”

简爱心底冷哼一声，可是脸上却不显，她微笑着接受了巴蒂斯特公爵的客套话后，直接地反问：“不知道公爵殿下命人将我们带到这个包厢，是为了什么？我并不记得与您有过交谈和约定。”

他没有回答，只是惬意地坐在自己的位置上以后，一挥手“爱小姐，请坐。”他指了指身边的位置。

达西先生轻柔地拍了拍她的肩，示意她放松一点。简爱虽然脸上神情淡然，肌肉却紧绷着。她察觉到达西先生的安抚后，默默地深呼吸了一口气。仆人替她拉开了公爵身侧的位置，做了一个邀请的手势。

简爱坐下了，达西先生和乔治安娜也在他们身侧后方的位置坐下。

“今晚的歌剧会很精彩，爱小姐。”巴蒂斯特公爵将雪茄放在了鼻子下方，双手支撑在扶手椅的两侧，看向了面前楼下大厅的舞台，“马里先生①新写了一个绝妙的剧本，首席女高音歌唱家卡莉斯塔扮演女主角，而男主角——”

“是我们三个月前遇上的一位天才演员。”剧院经理人福克纳先生补充道，他站在了巴蒂斯特公爵的身后，端起了酒瓶，替简爱和达西先生都倒了一杯，“今晚也是他的首演。”

“哦！”简爱挑了挑眉，“听起来他一定会成为福克纳先生的摇钱树！首演就有荣幸在公爵殿下面前表现，这一定是个精彩绝伦的表演。”

大厅里的人即将坐满，偶尔有几位来得迟了的先生和女士们缓缓进场，在剧院仆人的指引下穿梭在过道里，在自己的位置上坐下。简爱一眼就看到了欧也妮和罗切斯特先生，他们很是失礼地左右查看着，在渐渐平息沉默的人群中尤其显眼，似乎在找简爱一行人的下落。

“公爵殿下，我的朋友们正在寻找我们。原本，我是该与他们会合了。”

“爱小姐，听起来您并不愿意和我一起听歌剧？”他的声音听不出喜怒。

简爱正要说话，手却被达西先生在暗处握住了，只听他说：“公爵殿下，能与您在一个包厢自然是再荣幸不过的事情，只是我们有自己的位置，享受不起您这样的看重和优待。”

巴蒂斯特公爵冷哼一声，他的左手夹着雪茄，随意地举着，博杜安先生擦亮了一根火柴，殷切地替他点燃了。

公爵并没有抽烟，只是任凭雪茄燃烧着，浓冽厚重的烟草香缓缓侵占了整个包间。

“达西先生，我似乎在之前见过您。”

简爱凭着对达西先生的了解，察觉到他的肌肉一阵紧绷，他沉默了一瞬后，提起了嘴角：“是的，公爵夫人和我的姨妈凯瑟琳·德·包尔夫人婚前似乎是密友。”

“这么说来，您也算是我的小辈了？”巴蒂斯特公爵笑了笑。这时，剧院墙壁上的蜡烛一盏一盏地灭了，舞台上的幕布抖动了几下，下方的观众席内嗡嗡的窃窃私语渐渐消失了。

福克纳先生低声向他们禀告，歌剧开始了。

猩红色的幕布缓缓被拉开，一个窈窕的背影出现在舞台中央，她背对着观众，如泣如诉的华丽女高音一开口，就几乎吸引了所有人的视线。她的声音婉转、柔媚，一段唱段结束后，一个高昂优美的男高音穿插了进来。女主角惊吓般地停止了歌唱，不可置信的看着舞台侧面走出一位身穿猎户服装的男人，他举止优雅不俗，身材矫健地护在她的面前，挡下来猛兽的攻击。

他们很快坠入了爱河，可是恋情却遭到了国王的反对——她的恋人与国王有着杀父之仇，她的叔父则觊觎她的年轻而优美的身体许久。她的美貌成为了杀死自己的帮凶。这对恋人最后在多重的逼迫下悲惨地死去。②