余声声先走到堂中给祖母行了个礼。

随即按照祖母口中顺序，一一行礼道：“见过……凌安王，宋适哥哥，还有柳小姐。”她没有抬起头去对上任何一个人的视线，只是说道，“多谢各位前来探望，我不过是偶感风寒，过几日便好了。”

宋适凑近一步：“近日换季，确实容易偶感风寒，现在身体如何？”

“已经好多了，多谢宋哥哥。”余声声手帕无捂嘴咳了两声，“我这风寒容易传染，你们还是离我远点，早些回去。”

宋适一听便微微笑。

祖母也说：“傻孩子，怎么一来就赶人家走。不过确实，这风寒凶猛，连我都不敢多亲近。他日等声声好了，再逐一入府拜见。”

萧郁：“余老夫人客气了。我们除了探望余小姐，也是听宋适说，府内正好，想来品鉴。”

“原是如此。我便命人带你们去观赏。府内玉兰确实是我精心栽培，连普陀寺善种花的内知大师都说品相绝佳呢。”

余声声爹爹十六岁考中探花，一路兢兢业业谨小慎微，年近四十才升任皇城知府，祖母也不是个待字闺中的大家小姐，而是农妇，十几年的养尊处优穿金戴玉也没让她如别的高门贵妇内敛温静，总是忍不住接话，笑而露齿。

一行人拜别出来，府内管家带他们去赏玉兰。

萧郁和柳小姐走在前列。

宋适哥哥刻意地放慢几步，停在余深深身侧：“生病了怎么没告诉我？”

“不想麻烦你。”余声声低头望走着的路。

“这几日书信你也是因病体未愈才没回？”

不是病体未愈，而是不想回。

余声声没有多说。

宋适显然也默认了她的答案。

裙角随着走动翻飞。

春日尚好，旁侧皆是柳荫花影。

萧郁的背影就在前头，余声声这时才敢抬头去望他。

柳思回头：“宋适哥哥，你怎么还不过来，不是说好带我们赏海棠的吗？”

宋适道：“就来。”

“宋适哥哥，你……陪他们赏完，别立即走，让丫鬟带你来找我，我有事要对你说。”余声声摸过一支柳树条后，下定决心。

如果这是一些闲杂小事，这会儿便可以说。

特地叮嘱他之后说，便是重要的事。

宋适：“好，我待会儿过来找你。”停住，他极其注意分寸地拂落她肩上的几瓣落花，“起了风，你也别在这里受凉，快回屋去。既然受凉，也穿得太少了些。”

去看海棠还有段路，余声声便不过去了，在柳树边目送他们经过九曲的回廊，前去东院。

等他们背影彻底消失时才松开柳树枝，转身离去。

回到院子。

余声声坐在院内的秋千架上，轻微晃荡。

她目送远处太阳逐渐落下去.

小菊过来通传：“小姐，宋少爷来了。”

隔了十几年，她已大概忘了跟宋适相恋的日子，但从小菊这样步履言谈都带笑来看，自己当年必定是很欣喜、很欣喜的。

那时候小菊比周边所有丫鬟都懂她多了。

话音落下，宋适的步履声便靠近。

足靴纯黑，里衣是青，外衫是白，除了玉冠束好的部分，其余长发泼墨般整齐地散在背后，腰间坠饰碧玉清脆，整个人都像是明媚的春天。

“声声。”宋适握住秋千绳，语气温柔地唤她。

余声声抬眸，迎向他那双泉水般清澈的眼睛。

“宋适哥哥。我姨母年轻守寡，上月独子不慎病亡，她想要从这边过继一个女儿，本是我庶妹过去，只是我主动跟祖母请缨，想要过去陪伴。”顿了顿，“应该这四五年都不会回来。”

宋适诧异：“为何？”

“我在这里生活得不太开心。”余声声说，“自然，不是因家里有人欺负我，而是我不想留下来。我知，你曾向家里提过我们之间的婚事，所以我也不愿意耽误你……”

前几日还好好的，猛然这么一遭，宋适难得语气带上着急：“你是因为要去你姨母那才退婚，还是为了退婚才去你姨母那？”他握紧秋千绳，“声声，是我有哪里做得不对吗？是我今日冒昧前来唐突了你，你生我的气？”

“不是。”余声声摇头，“我没有生你的气。我只是觉得……我们不合适。”

事情很重要，余声声从秋千上下来，站在宋适面前，认认真真地说：“宋适哥哥，很抱歉，事到如今才跟你说这些。所幸还没有正式下聘，只要我们不提，便无人知晓。”

宋适目光盯住她，似乎想从她眼神里探究些什么，余声声本想表现出决绝，可终究无法直直对上眼前之人的视线，撇开眼神去瞅树下被风微微吹动的黄嫩小草：“宋适哥哥，我不是你的良配，你应该去选一个对你有助益的人，譬如柳思姐姐，就很好。”

院墙有菱形木格窗口。

柳思就知道宋适折回来肯定是想跟余声声单独相处，便悄悄跟过来。

听到余声声居然提及自己时，柳思蹙眉道：“这余声声是以退为进么？”

萧郁站在她身侧。

对这些话不置可否。

他身为王爷自然不屑参与女子争风吃醋之事，更不应窥探他人私情。

可他的目光……无法离开余声声。

今日见到余声声那一眼，有种难以言说的熟悉感。

宋适：“你在说什么？”

“以后你会明白我说的话的，相比于有些事来说，情爱显得那么不重要。我是个小女子，没什么本事，帮不了你什么。我希望来日你能选一个能帮你的女子。”

“你是因家世？”

余声声摇头，她不知该怎么解释，就像自己居然重新回到十五岁这年，说出来便是无论如何也没有人相信的，可她的记忆是那么深刻，从睁开眼睛那一刻就知不是做梦。

“宋适哥哥。不是因家世。是未来。未来你会需要真正对你有帮助之人，而不是我。”

宋适捋起长袖，不顾礼防，伸手探她额头：“你是不是发烧烧糊涂了？”

“不是。”余声声停顿，“宋适哥哥，还听不出来么，我已不喜欢你了。”

宋适身形一滞，凝望着她。

她知，在他们此时此刻算是浓情蜜意时，说这个算是极为残忍。

“……抱歉。”余声声说。

可这并不是借口，是真心话。

多活了十几年，对事和人都不再有少女心境。

柳思咬牙切齿：“这个余声声，真是不识好歹！宋哥哥这般人物看上她，本是她的福气，她居然还装模作样！”

萧郁倒玩味地勾起一抹笑。

各大世家都看中的宋适，居然说蹬就被人蹬了？

院内，宋适道：“声声，虽然你并未发烧，但我还是当你生病了。今日不便多待，来日我再与你详谈。”

这已是给了转圜余地。

“去徽州之事，我已禀明祖母。后日便启程出发。”余声声福身做了个告别的行礼，语气坚决，眸光深切，“宋哥哥，还望珍重。”

本都要走了，顿了顿，她还是说出口：“另，你要小心萧郁。”