第8章 竹笋

唐人王维有诗：“独坐幽篁里，弹琴复长啸。www.xiaoxiaocom.com深林人不知，明月来相照。”写的则是竹林幽境，明月往来，世无知音，唯将心事寄与弦琴。东坡居士亦说：“宁可食无肉，不可居无竹。”竹为君子，有隐者之风，怀高情雅量。几竿修竹，风清骨峻，装点了庭院清雅，亦添了河山秀丽。

那个叫竹源的村落，青竹漫山，连绵起伏。寻常人家，村前屋后，亦种植翠竹。平凡百姓，并不知种竹养性情，只作是上苍赐予给人间的尤物，于四季光阴中，取之不尽。多少人，依靠竹子生存，看似瘦怯风骨，却养育了百态众生。

折竹为食，削竹为笛，伐竹为舟，砍竹为薪，甚至许多家常用具，皆离不开几竿翠竹。幼时乡村，每户人家可分得自己的竹山，田地。素日里，竹山无须打理，大自然的雨露阳光，让它们四季常青，翠衣翩然。

春日山上竹笋拔节，一场无声细雨，滋养万物，竹笋则是重生。竹林深处，湿润芬芳的泥土，细小的竹笋，冒出尖尖小角，仅一夜之间，拔节而出。春日挖笋，是一种风尚，大人小孩，肩上荷锄，手执竹篮，去往山林，采挖鲜笋。

挖回的竹笋，一棵棵，剥去羽衣，竹节脉络分明，鲜嫩洁净。用水洗净，切片，生了灶火，置入锅中清炒，配些自家做的酸菜，清脆可口。亦可以切片，放入鸡汤里，炉火上炖一个时辰，清香四溢。至今，竹笋仍是我最喜爱的一道菜肴，无论哪种煮法，于我都是人间美味。餐食翠竹，多么优雅之事，品味竹的风度，一如品味人生清欢。

每年春日，城里会有许多人到村庄收购竹笋。各户人家，将采回的鲜笋，留一些自家食用，剩余的都卖与商贩，换回银两，为家用积蓄，实属人世之事。鲜笋多时，亦会取竹匾晾晒，做成笋干，待到寻常日子，用来做下饭的菜肴。那时节，庭台、瓦房、柴垛上，尽可闻得笋干独有的清香。

遇周末或节假日，便有同伴相邀，去深山里采拔细小的野笋。瘦弱的小女孩，背着大大的竹篓，走数十里山路。荆棘丛林处，时有惊喜，那里的野笋最为茂盛鲜嫩。一个下午，便可以满载而归。斜阳晚照，蜿蜒山径，崎岖田埂，不乏漫漫归人。背上沉重的竹篓，拖着疲惫的步履，仍不忘收获的喜悦。

暮色下的村庄，于轻烟的笼罩下，宁静美丽。父亲在戏台下收拾着他晾晒的中草药，母亲于灶台前烹煮菜肴。我把野笋铺于庭院的竹匾上，待晚饭后家人同坐一处，剥去笋衣，方可出售。于木桶里泡一个热水澡，被荆棘划伤多处的手臂，疼痛万分。可总不觉得苦，天地无私，日月山河皆是平等，于人，于物都无有丝毫偏执。

掌灯剥笋，只消半个时辰，便剥好了笋肉。一棵棵，整齐地摆放在篮子里，次日凌晨，母亲拿去卖与商贩，所得的几元银钱，都归于我。我亦学外婆那般，取一匹花手帕，把钱积攒下来，花费给日子。小小年岁，尚不懂清贫何意，却知晓人世艰辛。外婆用一生的光阴持俭，辛苦了自己，芬芳了别人。