伊洛里心一颤，意识到自己的走神引起了狄法的注意。他连忙抬起头，回应道：“当然不是，这些菜肴非常美味。”

说着，他掩饰地端起酒杯，喝了一口醇香的酒液。

“我有一个疑问，教授，”狄法说，“你为什么只让安东尼和安德烈抄书？你不认为这样的处理，甚至称不上是惩罚吗？”

伊洛里试图从狄法的表情中读出什么，但失败了，没有人能知道狄法那双幽深的眼眸望向自己时，心里究竟在想些什么。

伊洛里干巴巴地说：“那是一本很厚的书，我觉得这样的责罚已经足够了。”

狄法的手指搭在唇边，眼神赤裸裸地打量伊洛里，他的目光从伊洛里卷而柔软的栗色短发，移到他温润的绿眼睛，最后停留在他微微颤抖的双手上。

末了，狄法微微扯了扯嘴角，带着一丝笑意：“你认为的责罚，在我看来却更像是一种毫无意义的纵容。”

伊洛里满是震惊，完全没有料到狄法会如此直接地批评自己。

狄法盯着伊洛里，十指交叉放在桌上，眼神愈发幽暗，“你所认为的孩子——安德烈10岁的时候，带着自己做出来的机械臂与一把□□猎杀了一头野猪；而安东尼10岁时击败同年龄段的所有对手，被选为皇家少年骑士营的预备役队员。”

“他们两人远比一般人更懂得什么是战斗以及如何战胜敌人。”

男人的眼眸黑沉，深深望入伊洛里的眼中，“教授，我无心插手你的工作，但你要明白你教导的不是一般的红血孩童，而是卡斯德伊的未来继承人，他们需要规矩、需要刻苦的训练，更需要严格的要求，唯独用不着你的纵容——这是我唯一希望你能注意的。”

伊洛里紧捏着拳，心脏像是被一根无形的绳索勒紧。他越界了，对于一个高傲的蓝血家族来说，绝对不需要那些在他看来理所应当的宽容与温和。

在摇曳的光影中，伊洛里不由得目光落在狄法的唇角，他再一次想起石室里动魄惊心的挣扎，他现在验证了自己的想法，如果狄法那时恢复了理智，他会毫不犹豫掐死自己。

“教授，听到这些，现在你还觉得他们只是个单纯的孩子吗？”

伊洛里吓了一跳，不敢再看狄法，“我、我明白您的意思了。”

他意识到或许正是这种坚韧的意志以及无比重视家族荣耀的性格，才让卡斯德伊一族在被黄金热诅咒后仍不断抗争，延续了这么多代人。

同时，也是这种像块顽石一样固执到骨子里的执着，会让狄法·卡斯德伊不顾一切追求能治愈所有疾病的贤者之石——即使要因此杀害一个无辜的女孩。

为了掩饰自己的慌张，伊洛里匆匆端起水晶酒杯，唇边扯起一丝不自然的笑意，道：“您说得对，敬坚韧不拔的卡斯德伊。”

暖黄的煤气灯光中，狄法似乎也不再那么阴郁冷漠，垂眸看向伊洛里，“也敬您，教授。”

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当吃完这一顿味同嚼蜡的晚餐，伊洛里急不可待地回到了自己的房间，他坐到桌前，试图理清思绪，但心情沉重得一句话都写不出来。

这时理查的声音从外边小心翼翼地传进来，“教授您现在方便吗，我重写了一封新的信，能够帮我看看么？”

伊洛里放下笔，轻轻呼出一口气，努力平复内心的波动。

他抬起头，尽量让自己的声音听起来温和：“当然，你直接进来吧，我没有别的事情要忙。”

理查推开门，圆脸上挂着憨厚的笑容，眼神里透着几分讨好。他双手把信件递给伊洛里，表情中带着一点紧张：“辛苦您了。”

伊洛里接过信件看了一遍，发现理查确实按照他的建议，删掉了原文中不合适的部分，替换成了一段新的内容：

【亲爱的小小鸟，你是闪光的星空，是结满果实的苹果树，我生命中的奇迹，假如神甫大人问我愿不愿意吻你嘴唇，我能重复吻你一千次，一直到你对我发火为止。】

【我爱你，因此我必须向你坦白，我现在的存款没办法让你穿上跟贵族小姐一样精细的蕾丝婚纱，也没办法送我们的孩子进入好学校，一切都太贵了。所以请再给我一些时间吧，等攒够钱，我保证立即向公爵大人递请允许。】

理查紧张地看着伊洛里，同时微微前倾身体，似乎在等待伊洛里的肯定，“教授，我这样写是不是好很多？”

伊洛里读完信件，唇边的微笑僵硬，眼眸里浮现一丝无奈。

他摇了摇头，说：“不，我不认为你的恋人想要听到这种情话。你要告诉她的不应该是你的贫穷，而是你对她的满腔爱意。”

伊洛里拿过一张干净的白纸，看着理查，鼓励他道：“试试看，就把你见到恋人第一时间最想说的话说出来，我来帮你做记录。”

“啊？最想说的？”

看伊洛里认真不过地点头，理查只能忍住尴尬，一边想，一边结结巴巴地说：“好、好吧。罗琳，自从跟你吵架之后，我一直都很难过，你指责我不爱你，那句话让我晚上睡不着觉，一想起来就心口痛。那不是真的，事实是我总会想起你甜美的微笑……”

断续说到最后，理查整张脸都已经红得要滴出血来，声音也越来越小：“……教授，我这样说真的对吗？”

伊洛里停下笔，把写满了的信纸递给理查，认真地说：“这是我有史以来听过的最动人的一封情书。我只修改了很少的地方，你大可以直接把它誊抄一遍送给你的恋人，我相信，她一定能感觉到你的心意。”

理查捧过纸张，心还在砰砰直跳，“虽然我不知道自己做对了什么，但教授您说可以，那我相信您。”

“你大可以自信些，我作用远没有那么大，”伊洛里顿了顿，说，“不过，你不担心自己向公爵提出的结婚请求遭到拒绝吗？”

一般情况下，贵族会辞退要结婚的仆人，因为在他们看来，婚姻就意味着混乱，而他们并不希望下等人的混乱影响到自己高贵的家族。

理查：“呃、爵爷确实很严厉，但他从没有拒绝过仆人的结婚请求。”

他苦恼地皱起眉，试着向在他看来被传闻误导了的亨特教授解释道：“教授，其实灰铸铁城堡并不比其他贵族的庄园更严格，老爷虽然冷漠，但从不刁难仆人。更确切地说，在那位大人眼中，为他工作的我们都跟不存在的隐形人一样，谁会关注隐形人有没有结婚啊，哈哈。”

说到最后一句话，理查朗声地笑了起来，伊洛里却笑不出来，他想起狄法在餐厅时对自己露骨的审视，侵略性和压迫感掺杂其中，好像他看透了他的内心，由外至内将他解剖了个彻底。

伊洛里不愿意承认自己发憷，但他确实有一点畏惧狄法，同时还有一点被看透了带来的不适感。这种感觉就像站在悬崖边缘，随时可能坠入深渊。

伊洛里觉得，难以捉摸的狄法真的很麻烦，如果可以的话，他想要离他远远的，再也不要跟他打交道。

理查无比满意地收好情书，握住伊洛里的手，感激道：“我明天就把信给她。等有好消息，我一定立刻来向教授报喜。”

“好的，我会很期待。”

伊洛里送走了理查，在重新恢复安静的房间里，他深吸了一口气，心底的不安却始终挥之不去。