加代子知道此事后，断定自己的推测是正确的。

而且，决心复仇。

（4）

加代子不清楚令子是在婆婆遇难之前，与丈夫发生这种关系的，还是与她离开之后才有这种事情的。

即便火灾发生时，两人没有肉体关系，也是令子事先策划好才导演了这幕悲剧的。

如果能够证明是令子所为，可以把她交给警察处置。否则，只有自己出面惩罚她，除此之外，别无他途。

“但是，如果杀了令子，警察一定会调查我。”

“被先受怀疑的可能性是丈夫，但新婚燕尔，处于喜悦之中的他不会有杀人动机。”

于是，警察调查周围的人的情况，就会怀疑到嫉妒他们结合的前妻身上。

“这不行！在下手之前，必须考虑好不在现场这个问题。”

加代子这才想到活着的美好。

每天下班回来后，在空荡荡的房间里，一心想着如何杀了令子。

一天，在电视新闻中，知道了“昙花”的事情。

昙花是仙人掌的一种，开着貌似白兰花那样的花朵，在夏季夜里开放，时间只有4小时，是一种非常珍贵的植物。

培育昙花很困难，极不易开花。因此，一旦开花，都上了电视新闻。

加代子知道开昙花的那个寺院。

加代子准备把昙花只开4小时利用到不在现场这个假象上去。

加代子知道令子住在名古屋的郊外，前夫户村昭夫在火灾后，曾希望调到名古屋支店，在去年的人事变动中，如愿以偿去了名古屋支店。那正是在与加代子交涉离婚的时候。

母亲被烧死一事，在京都支店里，作为爆炸性的话题，被人们议论纷纷，而且还有同加代子分居的因素在里面。

就在离婚生效的元月以后，令子去名古屋住在了一起，4月份正式结婚。

从开昙花的寺院到名古屋令子的家，乘新干线，然后开车需要2个多小时，如果开车去也只要3个多小时。

户村每周要来京都支店一趟，由他负责必须他接待的老主顾。然后，乘翌日的早班新干线返回家中，下午到名古屋支店上班。

加代子决定：

“在他去京都出差那天，杀了令子。”

了解了一下昙花赏花会和户村在京都的日期，日子定在了8月1日夜里。

选择户村不在家的日子，这样容易得手，当然内心里也包含着对户村的留恋，不忍心让他成为嫌疑对象。

8月1日的下午，加代子开车去爱知县西加茂郡的m町的户村家。到那儿时，已是傍晚4点多了。

在远处把车藏好，戴上长假发和太阳镜，避开人，向令子的家里走去。

那是一座孤零零没有四邻的房子，周围是工厂和田地，没有人家。周围的工厂从8月1日起开始放暑假。这些加代子事先已经了解好了。

来到房子边上，加代子泡着一只黑猫出门。走在田间小路上。去的地方是栽培着茄子、黄瓜和西红柿的菜地。

她好像是来摘菜的。

把猫放在地上，她用剪子剪下西红柿放在筐里。

一看到那只黑猫，加代子的心里像打翻了五味瓶。

它是加代子和丈夫一同喂着的，叫阿黑。是婆婆从附近的动物商店买回来的。婆婆自然不用说了，还没有孩子的他们简直就像对自己的孩子那样，喜爱它。

着火时，它正在加代子的房间里。所以幸免于难，离婚时，被丈夫带走了。加代子曾请求只把这猫留给她就行，但丈夫说这是母亲的遗物，怎么也没留给她。

加代子由于过于寂寞，也买了一只同样的黑猫养起来，可怎么也代替不了阿黑。

阿黑一看到加代子便一溜烟地跑了。

加代子的眼里流出了泪水。

“怎么了？阿黑！”

抬起头的令子一看到站在那里的加代子一下子怔住了。

但又立即恢复常态。

“好久不见了，你怎么来了？”

“想看看你，就来了。你好吗？”

加代子按住性子，平静地说。

“非常好。你呢？”

令子轻蔑地一笑，看了看周围，带着戒心。加代子为了使她放松，问了一句。

“他也好吗？他在家吗？”

为了使令子相信她别无目的，只是想见见前夫。

令子的脸上露出一种优越感。

“他出去了，快回来了。别着急……”

“谢谢。”

令子并没有说户村不在家。大概不清楚加代子如果知道她一个人在家会做出什么。

“……我很幸福，但并不是我从你手中把昭夫夺来的。与你离婚后，一次偶然机会遇到了孤独的昭夫，我还劝他回到你的身边，但后来就成了现在这个样子，你能理解我吗？”

一边向家里走去，令子到底很心虚这样说道。

“我知道。反正他还会结婚的，知道不是别的女人而是你以后，我认为很不错。但毕竟感到很孤单，总想见见你们。”

“太好了，你也可以看看他。”

令子笑着说道。

“噢，对了。我还带来些礼物。为祝贺你们结婚，送给你们的电器和点心在车里呢。这样对你可能不太礼貌，请你送给他。”

“没关系。”

令子大大方方地点点头。但内心却想着是否让他吃。

“那么，从车里搬出来吧。”

两人来到藏车的丛林中，令子紧紧抱着猫。

周围没有人。

“这车真不错，是新买的吗7”

“是的。”

令子看到车中写有祝词的电器制品的包装和点心盒子，似乎放下了心，打开车门，钻了进去。

等待这个时候的加代子将滴有哥罗仿的药布捂在令子嘴上。

“啊！”

令子一下子昏迷过去。

猫一惊跳了出去。

做好准备的加代子将令子的手脚捆好后，放在车尾的行李箱里。

将猫放进准务好的携带用筐里，放在助手席下，向京都驶去。

令子摘下的蔬菜，搁在筐里放在后排座位上。

7点40分加代子来到仙人掌寺。

昙花从7点钟开。让一般游人观赏是从8点开始。

加代子在无人的空汤上扭车停住，摘去假发，换上单和服进了寺院。

猫有些晕车，为了让它稍稍见见风，就把它抱了出来。

好久不这样抱了，想体会一下感触。

因为现在也养着一只黑猫，所以，抱着猫别人也不会感到奇怪的。

而且又担心放在车里，一叫起来，会吸引人注意这辆车，或逗猫玩而引起更多人的注意。

加代子已经事先调查好了，在这家寺院，可以在昙花前照相。

但是，过于拥挤和闪光灯光会损害昙花，所以不允许个人拍照，由两个照相馆的人收费拍照普通彩色照片或立即成像照片。立即成像照片立等可取，普通彩色照片留下地址和姓名，随后寄去。

加代子稍加考虑，决定两种都照。如果拍照普通彩色照片，可以大体知道何时在这儿拍的。拍立即成像的照片是为了一旦警察来问，马上就可以拿来作为证据。也是为了弄准发型等部分是否有差错。

可是，不好办的是不让带猫进照相场地。

因为明文规定“为了保护昙花。谢绝带动物入内”。

加代子给入口处的几个孩子1000块钱，委托照看一下猫。

“好好看着，别让它跑了。”

叮嘱后，排队等着照相。

一看表，过了8点钟了。

“正合适。从京都到名古屋的未班年是8点50分，到京都车站从这儿需要1个小时。可以证明无法坐新干线。”

好不容易排到了。

昙花真美丽。浅浅的黄绿阴影衬托着高稚的白花，简直就像一件艺术品。

据说今天一次开了13株，是历史上最多的。

这家寺院内种植着仙人掌，所以又被人称作仙人掌寺。

庭院内，虽然种了几十株但难得一开。

今年少见地开了5次，引起了轰动。

照完相后，加代子来找猫。

看到加代子，孩子们把猫还给她便跑了。

阿黑一下子就跑到加代子身旁。

抱起它，加代子离开了寺院。

避开人们，来到空旷的空地，车黑乎乎地停在那里。

松了一口气，来到车旁。先把猫放进去，然后打开行李箱。

令子微弱地喘着气，但神志不清。

加代子解开捆住手脚的绳子，抽出令子连衣裙的腰带。

麻醉药的力量似乎已经过去，令子不时睁开眼晴，但又昏睡过去。

一看表是8点50分。

加代子将单和服换成西装，戴上假发和太阳镜后，戴着手套然后用腰带紧紧勒住令子的脖子。

“氨了一声，令子就断气了。不放心，加代子又等了一会儿，然后关上后行李箱，向名古屋急驶。

猫没有放在筐里，乖乖地睡在助手席上。

到令子的家是深夜12点半。

加代子弄清屋内没人以后，把令子的尸体搬下来，扔到房子边的草丛中，考虑到死斑的问题，将尸体的位置同在车厢的姿式保持一致弄好。

把腰带扔在了尸体边。由于没锁门，把猫和盛菜的篮子放到厨房。未将尸体搬进屋内是因为考虑到靠女人的力量把尸体从车里拖出来，必然要沾上些草枝和泥土，这样会被怀疑现场不在这里。

重新检查一遍指纹和遗留物后，加代子开车返回东都。

“解剖尸体时，发现从4点到8点50分未进食物，会不会叫人怀疑？”

稍有担心，但又打消了这个念头。

令子在学生时代，略为发胖，从那时起非常担心胖起来。

因此，不太吃食品，早晨和中午只喝些菜汁，4点吃过饭后，几乎不吃东西。凭一时兴趣，嘴说今天什么也不吃了，实际上又吃了两个冰激凌。因此，昭夫和她的女友都会证实这一点。

到京都的家时，接近凌晨4点。在名古屋郊外往返两次，因此感到很疲倦。

一躺到床上，便睡如烂泥。一般人杀人后，不论多么疲劳也合不上眼吧。可加代子确实睡的很香。大概由于以前未睡好的缘故。

在第二天的新闻中得知令子的尸体被发现。

令加代子不安的是并不是昭夫第二天早晨从京都回来后发现的，而是半夜3点看到的。

他是在11点半接待客人后驱车返回名古屋的。

一想到他们刚结婚时，昭夫也曾这样从出差地匆匆赶回过，加代子心中的嫉火怒烧。因为她感到他们如同当初同她那样甜密地一起生活。

“如果再晚一会儿，大概会撞上昭夫。”

一想到这儿，浑身出了一身冷汗。

警方表明，死亡时间为晚上9点左右。

“推测的很准呀。”

加代子竟忘了害怕，暗暗佩服起来。

因为加代子不在现场这个问题无懈可击。8点40分远在几百公里外的京都拍照呢。

加代子从过去就喜欢读推理小说。利用照片作证没有作案时间，大概也会在照片上花些气力。

然而，这张照片是完全真实的。这就对加代子有利。

她担心的是两次往返名古屋时，是否被人看见和是否被人发现尸体被挪动过。

但是，往返时化过装，而且换上了假车牌。平日加代子的车不放在狭小的车库里，而是停在空地或自选商店的停车场上。

所以不必担心周围的人说：

“那天晚上车不在家。”

虽然对尸体移动这事儿，自己没信心，但死者身着平日穿的衣服，又未留下指纹，大概不会出什么问题。

可是报上的报道说，被害并未受到污辱，查找后又未发现物品失窃，可能出自报复，对这点加代子还是非常担心的。

果然，爱知县的警察两天后找到加代子，调查情况。

警方亮出证件是爱知县警察本部搜查一课的石田警长，并说：“想了解一下户村令子被害的情况。”

“听说你和户村令子是朋友，最后一次是什么时候见到她的？”

后面的另一位警察默默地作好记录准备。

“最近没见过她。我和丈夫离婚后，她曾来玩过，你们也许知道，她和我前夫结婚后，也许因为难为情，就再也没见过。”

“你过去的丈夫户村昭夫和令子在你们分手前就有来往了吗？”

警长紧盯着加代子的脸。

“我想不会的。因为我们分手的原因是由于婆婆的死造成的。”

“你婆婆的死？”

不知警长知道此事，还是真不清楚，毫无表情地问道。

如果已经知道，还是自己说了为好。加代子讲述了火灾的经过。警长对这件事未置可否，问起了这次案件是否在现场的问题：“那令子被害那天，你在干什么？”

“听说仙人掌寺的昙花开了，去赏花了。”

“那个仙人掌寺在什么地方？”

警长摊开京都府地图问道。

加代子指点出地点，补充说，从8点左右一直呆到9点多钟。

“但是，在那个时间和地点有证人吗？”

果然不出所料，警察还是触及到这个问题。

“没有……”

说完，加代子思忖片刻，“对啦，在那儿拍了照片，”然后拿出立即成像的照片递给警长。

警长对拿出的照片似乎有些疑虑，仔细端详后说：“能不能借给我一下？”

加代子点点头。

“但是，这张照片是谁拍的？是否有陪同的人？”

好像还不太相信。似乎怀疑是在别处或以前拍摄的。

“没有，是请那家寺院专门摄影的人拍的。不只这一张，还有没寄来的普通彩色照片呢。如果不信可以去寺院问问，就会知道是什么时候拍的了。因为只有8点到10点对一般游人开放。”

端详了一会儿照片的警长，说声以后可能再来就回去了。

加代子松了一口气。

但是，刚过了两天的早上，加代子正准备出门上班时，那位警长带着两个人又来了。

“了解了那张照片，知道是在8点50分左右拍摄的。看看张数和顺序就知道了。”

“这么说，我是清白的。”

加代子笑眯眯地说，但警长仍旧板着脸。

“不是那么回事吧。你知道令子的尸体旁还死了一只猫吗7”“唉？是阿黑吗？到底是怎么回事？”

加代子的脸都白了，报纸并未报道，而且也不可能那样啊，加代子走时，它还活着呢。

“开始时，人与猫都死了，所以以为都是被人杀了。因此，并未特别怀疑你。因为听说你特别喜欢那只猫。”

“没错，我不会杀了阿黑。”

“因此，最初没有解剖那只猫。但在被害的裙子上发现了猫的呕吐的痕迹，一经检查，发现了里面含有仙人掌的成份。”

“……”

“解剖发现那只猫吃下了一种叫情人仙人球的仙人掌，里面含有一种叫麦司卡林（注：南美仙人掌毒碱）的生物碱。食用后，会引起富于色彩的幻想症。对小动物有毒性。为此，栽培的并不普及。去拍照的寺院调查情况时，发现院子里有这种植物。一仔细检查，发现猫身上扎上了许多仙人掌刺。这就是说，那只猫那天去了有仙人掌的地方。据昭夫说，猫食吃光了，请人4点送来，可送到的猫食并未动过。这就说明，被害在那天傍晚和猫一同去了有仙人掌的地方。”

“尸体上是否扎着仙人掌的刺？”

加代子挖苦地问道。因为尸体放在了后车箱里面，是不会扎上仙人掌刺的。这样，猫另当别论，但没有令子去仙人掌寺院的证据。

“虽然没扎上仙人掌刺，但你仔细听着，令子与朋友约好6点钟一起吃饭，但她未能赴约。而且，昭夫让她5点钟按下录相机开关录节目，但录相带上没图像。电源也未接上。又穿着平日的衣服，说明是被绑架走的。据说她外出时，经常浓妆艳抹，甚至还粘假睫毛。仔细检查了尸体周围，发现了停车的车辙樱似乎还从里面拖出了东西。她如果被移动过，你不在现场的说法，便失去了价值。”

“但是，你能证明我开车了吗？”

加代子脸色苍白，但仍然极力辨解着。

“现在检查一下你车的后车厢就会发现并不属于你的毛发，大概是令子的吧。这样的话，理应坐在车上，如果在后车厢里，就有问题了。”

“可是……”

加代子正说着，另一位警察将带来的箱子打开，阿黑在里面合目死了。一见到这些，加代子“氨了一声，瘫在地上。

警察搜查了加代子的房间，检查了全部服装。结果在作案时穿着的衣服上找到了阿黑的毛。因为这件衣服是新买的，沾有一年未见的阿黑的毛，显然无法解释，加代子供认不讳。

“把阿黑交给孩子们照管时，并不知道它吃了仙人掌……”加代子表情呆滞，像是在抚摸阿黑，手不停地动。

在报道逮捕加代子的新闻之后，还报道了那天晚上昙花一现的消息。